Le regard porté sur la jeunesse rurale ouest-africaine est trop souvent biaisé par les stéréotypes largement véhiculés à son égard. Entre petits boulots précaires, oisiveté et tentation d’exil, il est parfois difficile d’envisager ces jeunes enracinés dans leur communauté rurale, et y libérer leur potentiel. Et pourtant …
Qui sont ces jeunes ? Quelles sont leurs histoires ? Comment s’insèrent-ils dans leur communauté ? Quelles sont leurs ambitions ? Comment voient-ils leur avenir ? Quelles perspectives se dessinent-elles pour leur insertion professionnelle au sein des exploitations agricoles familiales ?
C’est pour répondre à ces questions, et beaucoup d’autres, que le Réseau des Organisations Paysannes et des Producteurs de l’Afrique de l’Ouest- ROPPA, au sein de son Observatoire des exploitations familiales, a interrogé, pendant 8 mois, des jeunes femmes et de jeunes hommes dans 9 pays de la Région ouest-africaine.
La marginalisation économique et sociale d’une frange importante des jeunes du monde rural est une évidence avec pour corolaires des signes aussi alertant les uns que les autres à l’instar du sous-emploi des jeunes, l’exode rural, le gonflement des villes et la montée de nouvelles formes de délinquance.
Désemparés face à la perte grandissante d’intérêt de leurs enfants vis-à-vis de leurs exploitations familiales, les parents agriculteurs et agricultrices craignent aussi bien pour l’avenir incertain de ces jeunes que pour leurs exploitations familiales qui pourraient disparaitre.
Ces échanges et enquêtes révèlent entre autres la typologie des jeunes ruraux, les difficultés de l’enfance auprès des parents, leurs trajectoires à la quête des connaissances, la condition particulièrement difficile de la jeune fille dans ce parcours, l’incertitude des débouchés après l’école et l’exploitation familiale comme référence pour tous.
L’option de base pour cette étude a été de confronter les avis des jeunes tous nés et ayant grandi dans les exploitations familiales, à ceux des parents autour de la perception de ces unités de production agricole et de la vie dans le monde rural.
Cette recherche montre la complexité du rapport de ces jeunes à l’exploitation familiale et la nécessité d’agir à différentes étapes de leurs parcours de vie pour rétablir la confiance, indispensable pour amener les jeunes à s’investir dans les métiers du secteur agro-sylvo-pastoral et halieutique. Ceci appelle davantage l’amélioration de leur perception de l’agriculture familiale comme cadre pouvant garantir un plein épanouissement, afin d’assurer la durabilité des unités de production.
Elle met en exergue le besoin d’autonomie et de reconnaissance de ces jeunes et explore les atouts et divers scenarios favorables à leur insertion en vue de l’évolution des exploitations agricoles familiales.
Il y transparait notamment le désir des jeunes ruraux de contribuer au développement et à la diversification des activités de l’exploitation familiale, tout en préservant leur autonomie par la création en dehors d’elle, de leurs propres exploitations, afin de construire leur projet de vie et s’accomplir sans pour autant couper les liens avec leurs familles.
Toutefois, certains parents sont hostiles à l’indépendance des jeunes qui selon eux préfèreraient le gain facile, mais, pour bon nombre, la présence des jeunes dans l’exploitation familiale est gage d’un bénéfice pluridimensionnel qui comprend, la stabilité du jeune, la continuité de l’exploitation familiale et une retraite assurée pour les parents.
Cette recherche a été l’occasion pour le ROPPA d’entamer l’accompagnement des familles dans la réflexion et le dialogue intergénérationnel, pour impulser une meilleure gouvernance et faciliter l’intégration des jeunes ruraux dans les exploitations familiales.
Le résultat complet de ces rencontres, de ces débats, de ces enquêtes est aujourd’hui rassemblé dans 2 importants livrets intitulés ‘Regard de jeunes ruraux ouest-africains sur leurs parcours’ et ‘Regard des jeunes ruraux ouest-africains sur l’exploitation familiale’.
En savoir plus en téléchargeant les livrets et fiches dans la section ‘Ressources’ de ce site.
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