Pour briser le cycle de la pauvreté chez les petits exploitants agricoles, il suffit de renforcer leur autonomie financière en vue d’accroitre leur capacité de production. Voilà le credo d’une coopérative agricole, TUFAIDIKE RDC, qui cherche à transformer les conditions de vie des petits agriculteurs impliqués dans les filières de café, soja et pomme de terre.
TUFAIDIKE RDC est une coopérative agricole localisée dans les provinces du Sud-Kivu et Nord-Kivu à l’Est de la RDC, précisément dans les territoires de Kalehe et Masisi. Son engagement consiste à encadrer et accompagner les petits agriculteurs familiaux en facilitant leur inclusion financière et en les aidant à réduire l’impact de la santé sur les revenus et la sécurité alimentaire des ménages.
Sa mission est de contribuer à la réduction de la pauvreté des petits agriculteurs en produisant et commercialisant le café de qualité certifié biologique, en vue de lutter contre l’exclusion économique et sociale à travers l’accessibilité à des solutions financières et non financières sur mesure et adaptées aux réalités locales.
Des bonnes raisons pour agir
Depuis sa création en 2012, TUFAIDIKE RDC est un acteur clé dans l’octroi des micro-crédits à destination des petits agriculteurs. Regroupés au sein des Mutuelles de solidarité (MuSo) et associations villageoises d’épargne et des crédits (AVEC), l’accès aux services financiers adéquats devient à portée de mains, alors que les banques classiques ne pouvaient pas leur accorder.
Tout est parti d’un constant étonnant : « Beaucoup des petits agriculteurs n’arrivaient pas à décrocher un crédit auprès des institutions financières classiques lorsqu’ils en avaient besoin pour financer leurs activités ».
C’est contre cette réalité que TUFAIDEKE RDC agit pour déconstruire les fausses croyances selon lesquelles l’agriculture est un métier des pauvres, peu rémunérateur et financièrement non viable.
En effet, la réaction des banques classiques face aux besoins des petits agriculteurs traduit implacablement l’exclusion de cette catégorie d’acteurs économiques du système bancaire formel. Loin de n’être qu’un simple prétexte, l’excuse selon laquelle ces derniers manquent de garanties ne suffit pas pour légitimer cette discrimination des banques.
Tout au contraire, il est clair que les banques, comme toute autre entreprise à visée, à priori économique, accorde de moins en moins d’attention à leur mission sociale qu’à leurs intérêts économiques.
Conséquence ? Les services financiers proposés par les banques manquent, pour la plupart, de flexibilité et restent – sur beaucoup d’aspects (montants de prêt, délai, intérêts, services non financiers) – peu adaptés aux réalités des petits agriculteurs souvent à faible revenus. Dès lors, cette façon de faire des banques devient contreproductive pour l’économie locale, d’autant qu’elle ne permette pas de libérer le plein potentiel productif des petits agriculteurs dont le rôle dans le développement économique est pourtant déterminant.
Une approche qui fait ses preuves
Compte tenue de ce qui précède, TUFAIDIKE RDC est un acteur de financement alternatif qui met à la disposition des petits producteurs des micro-crédits de groupes permettant de financer leurs activités pour l’achat d’intrants (semences, engrais, outils agricoles, etc) tout en donnant la possibilité de cultiver sur des espaces suffisamment vastes afin de gagner plus des revenus.
Grâce aux revenus tirés de ces activités, les petits producteurs sont en mesure de financer les besoins primaires des ménages tels que la santé, la scolarité des enfants, l’alimentation, etc
En plus, TUFAIDIKE RDC est un modèle d’innovation sociale qui s’attaque à l’impact de la santé sur la pauvreté et l’insécurité alimentaire. Souvent, les petits agriculteurs pouvaient dépenser près de 60% de leurs revenus pour payer les factures de santé, ce qui affecte le pouvoir d’achat des ménages ainsi que la main d’œuvre agricole des ménages.
C’est ainsi que l’approche de TUFAIDIKE RDC propose pour plus des 500 membres (bénéficiaires) un système de micro-assurance santé pour faciliter l’accès aux soins médicaux. A partir d’une souscription de 20$, des nombreux ménages d’agriculteurs réussissent à sécuriser leurs familles et amortir ainsi l’impact de la santé sur leurs revenus. Dans ce cadre, TUFAIDIKE a signé des accords avec les structures médicales dans ses différentes zones d’action pour garantir les soins aux membres au cas où survient une maladie ou autre épidémie comme le choléra.
En fin de compte, TUFAIDIKE RDC est une solution qui fait ses preuves dans l’amélioration des conditions socio-économiques des petits producteurs à faibles revenus grâce à ses différents services financiers et non financiers (formation, éducation financière, conseil en gestion d’entreprise, suivi et accompagnement) adaptées aux besoins des femmes et des jeunes pour renforcer leur autonomie, catalyser la création d’emplois rémunérateurs et valoriser l’entrepreneuriat agricole.
MABELA P.
Photo : Une famille se tient devant la porte de sa maison à Debre Markos, en Éthiopie. Crédit : Simon Scott.
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