D’après des études récentes menées dans de nombreuses régions du monde, le contenu de plus de 70 % des émissions radio s’adresse aux adultes. En Afrique, ce pourcentage est plus élevé. Dans une étude récente menée au Nigeria, par exemple, les chercheurs ont constaté que le contenu destiné aux jeunes (définis par les Nations unies comme étant âgés de 15 à 24 ans) ne représentait que 1,4 % du temps d’antenne. L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture encourage les stations de radio à proposer davantage d’émissions axées sur les jeunes.
Les jeunes représentent une énorme source d’auditeur.trice.s potentiels. En Afrique, environ 60 % de la population a moins de 25 ans et 41 % de cette tranche a moins de 15 ans. L’expérience en matière de reportage et de radiodiffusion crée un ensemble de compétences utilisables avec un large éventail d’applications dans la vie réelle. L’apprentissage de la recherche, de l’interview et de la diffusion renforce la confiance des jeunes et développe leurs compétences en matière de communication et de pensée critique. Cela permet également d’aborder les problèmes actuels qui touchent les jeunes, notamment l’éducation, les compétences nécessaires pour la vie courante, la toxicomanie et les comportements criminels, la santé sexuelle et reproductive et la violence basée sur le genre.
De nombreuses stations de radio évitent les émissions destinées aux jeunes parce que ceux-ci ne constituent pas un marché lucratif pour les annonceur.euse.s ou les consommateur.trice.s de biens et de services. Pourtant, la radio offre une réelle opportunité d’engager les jeunes dans des discussions et des changements positifs pour eux-mêmes et leurs communautés.
Il existe deux approches principales en matière d’émissions pour la jeunesse. La première consiste pour les radiodiffuseur.euse.euse.s adultes à produire et à diffuser des émissions dont le contenu est conçu pour les jeunes. La deuxième approche, moins courante, mais peut-être plus efficace, consiste pour les stations de radio à permettre aux jeunes de produire et de diffuser eux-mêmes des émissions. Pour ce faire, les stations peuvent travailler avec les jeunes, les encadrer et renforcer leurs compétences, et les amener progressivement à produire des émissions de manière presque autonome. Voici une remarque importante qui s’applique aux deux approches :les émissions destinées aux jeunes ne sont efficaces que si les jeunes eux-mêmes considèrent que les émissions sont bonnes.
Radios Rurales Internationales a publié ce guide pratique à l’usage des radiodiffuseur.euse.s pour traiter des avantages des émissions pour la jeunesse et explique comment les stations de radio peuvent diffuser des émissions qui profitent aux jeunes, à leurs stations de radio et à leurs communautés, et comment les jeunes peuvent contribuer à ces émissions.